棍是百兵之祖，槍是百兵之王，斧則是百兵之武。斧是十八般兵器之一， 分為長斧和短斧， 可以劈、砍、剁、抹、砸、摟、截等，是一種較威猛的力量型兵器，揮舞起來殺傷力也很大。
在演義小說之中，也多有使用斧子的武將。《三國演義》中曹魏名將徐晃的主要兵器是 開山大斧，無雙上將 潘鳳使用的是大斧，零陵上將邢道榮使用的也是開山大斧，西涼猛將韓德也是擅長使用開山大斧 ；《隋唐演義》中的程咬金使用的是一柄宣花斧，三板斧行走天下；《楊家將》中的孟良也是使用一柄宣花斧，楊五郎使用的則是車輪斧；《說岳》中的金兀術使用的 是一把螭尾鳳頭斧；《水滸傳》中的李逵使用的雙板斧。
在《水滸傳》中，李逵雖然是使用斧子最出名的人，卻不是最厲害的。水滸世界中除李逵外，還有四員使用斧子的猛將，都要比李逵厲害。
1、卞祥
卞祥是河北田虎麾下的上將，有著水牛般的氣力，擅使一把開山大斧。
梁山征討田虎時，卞祥請令出戰對敵。梁山方面九紋龍史進 舞動三尖兩刃八環刀沖向卞祥，卞祥掄動大斧相迎。刀斧縱橫，兩人交戰三十回合都不分勝負。小李廣花榮看卞祥武藝高強，也是拍馬挺槍上前助戰。卞祥卻是絲毫不懼，掄著大斧力敵兩人，又是大戰三十回合不分勝敗。後來因為兵敗，卞祥被盧俊義活捉，因感宋江義氣，就歸了梁山。
到征討王慶之時，卞祥又有一個出色戰績。當時梁山團隊的山士奇大戰淮西猛將 酆泰，十合之上不分勝敗。卞祥見山士奇斗不過酆泰，前來助戰山士奇。酆泰大喝一聲，一簡將山士奇打下馬來，又是一簡結果了山士奇。卞祥更猛，酆泰馬頭才到，一槍就刺中他的心窩，將他挑于馬下。
要知道山士奇曾大戰林沖五十回合不分勝負，酆泰竟然十合之上打死他。卞祥竟然又是一個照面就打死了酆泰，實力非常強悍。其實，就是單單說卞祥力敵史進、花榮而不分勝負，實力就可以媲美梁山五虎了。所以，卞祥是水滸世界用斧第一人。
2、縻貹
縻貹是淮西王慶麾下的猛將，使 一把長柄開山大斧，很是勇猛。
在與梁山交戰之時，縻貹的第一個對手是索超。兩人都是用斧高手，雙斧揮動，大戰五十多回合都是不分勝負。
其后，秦明、 孫安、卞祥、馬靈、唐斌先后出戰，淮西一方的陳贇、賀吉、郭矸攔下。陳贇、賀吉、郭矸在數十回合后都被斬殺，縻貹見己方失利，回馬就走， 索超、孫安、馬靈等人帶人追殺。幸有耿文、薛贊領兵來助，縻貹又反身殺回，十合之上砍殺文仲容，六七回合斬殺崔野，又與唐斌廝殺一番。
梁山的 張清、瓊英見己方兩人戰死，雙馬飛出。張清來到近前，掏出一枚石子飛向縻貹。縻貹眼明手快，對戰中仍然用斧子撥開石子。瓊英見張清石子沒有打中，也是掏出一枚石子打向縻貹。縻貹見石子飛來，低下頭來，石子只打在頭盔之上。徐寧、董平見石子打不中，策馬殺向縻貹。縻貹見眾人一起殺來，架開唐斌的槍，撥馬殺出重圍而出。後來，縻貹又和馬勥一起斬殺了唐斌，只可惜最后中了柴進的計謀，被 火炮擊殺而死。
縻貹能與索超大戰近百回合，又斬殺文仲容、崔野，實力非凡。再者，縻貹能在與別人交戰中躲過張清石子，比被一石子打中臉龐的索超要厲害。最后就是書中對縻貹的評價，十分勇猛，不可力敵。
3、 周昂
周昂是八十萬禁軍副教頭， 使一柄欺袁達賽石丙劈開山金蘸斧，威震京師。
在高俅征討梁山之時， 副教頭周昂與都教頭丘岳奉命前去支援。丘岳的武藝絕對不低，但比較倒霉，初戰被張清用飛石打翻下馬，再戰被誘到水泊深處，大意之下被錦豹子楊林一刀砍死了。周昂也曾與張清交戰，不到數回合，張清回馬就走。不過，周昂看見了張清與丘岳交戰三回合敗走以飛石傷人，知道他必然是又要發飛石，根本就沒去追趕。
到決戰之時，周昂又對上了盧俊義。盧俊義是梁山第一高手， 丈二鋼槍無敵手，根本沒將周昂看在眼里，只是說道無名小將，死在目前。周昂卻不是俗手，掄動大斧就來戰盧俊義，大戰二十余回合不分勝敗。其后， 關勝、秦明、林沖、呼延灼帶人從四路殺來，周昂棄了盧俊義，一路沖殺出去。最后，高俅等人都被梁山眾人擒拿，只有周昂、王煥、項元鎮、張開殺了出去。
周昂能戰盧俊義二十回合，又在亂軍中殺出去，實力還是極其出眾的。不過，周昂不敢追趕張清，不如連躲兩個石子的 縻貹。
4、索超
索超是梁山八驃騎之一， 慣使一把金蘸斧。
在最初之時， 索超是河北大名府 留守司正牌軍。楊志發配到大名府時，索超曾和他打過一架，兩人是 各賭平生本事，大戰五十回合不分勝負。楊志的實力還是很強的，曾與林沖、魯智深、呼延灼交戰五十回合不分勝負，索超又能與他交戰五十回合不分勝負，絕對是八驃騎中的好手。
到征討梁山之時，索超又與秦明交戰二十多回合不分勝負。 韓滔見狀，拈弓搭箭射出一箭，正中索超左臂，索超敗走。再到後來，索超又戰關勝，有了個令人詫異的戰績，不到十回合竟然斧怯，戰不下關勝。
正是這個「斧怯」，讓人對索超的武藝有了爭議。肯定索超武藝的人，是說索超箭傷未愈，畢竟時間不長，而斧子需要雙手掄動；貶低索超的人，就 認為索超在八驃中墊底，甚至連地煞都不如，畢竟單廷珪能大戰關勝五十合左右，魏定國戰關勝十回合也是輕而易舉。
在這里，我還是認為索超實力不俗的。索超能戰楊志五十回合足以證明實力，不會比楊志、林沖、魯智深、呼延灼等人差多少，關勝再厲害也不會比這幾人強太多。不過，索超不如 縻貹的是不擅于躲暗器，先是被韓滔射了一箭，又是被張清一石子打在臉上，急躲都沒躲過。
5、李逵
上面的四人都是用的長柄大斧，黑旋風李逵用的是 一雙短板斧。這對板斧也是李逵的標志性武器，就猶如魯智深的禪杖，武松的戒刀，秦明的狼牙棒，呼延灼的雙鞭，關勝的大刀等等，只要想起這些人物，就能想到他們的武器。
李逵上應的是天殺星，嗜好殺戮，也很是悍猛的。說起李逵的戰績，想到最多的就是力殺四虎，實際上此時李逵用的不是板斧，而是樸刀和腰刀。其實，板斧作為李逵的主兵器，他使用雙斧的戰績也并不少，江州劫法場之時，李逵掄動板斧大殺四方，斧劈鐵鎖開城門，名聲可謂傳遍天下。
後來南征北戰之時，李逵的雙斧砍殺的敵將和士兵更是數不勝數。尤其是在對戰瓊英之時，李逵接連被瓊英飛出兩枚石子打在額頭，鮮血直流，仍是火喇喇地揮雙斧撞入陣中，亂砍北軍。正所謂李逵猛惡無人敵，不見閻羅不肯饒。
這就是《水滸傳》中用斧子的五員猛將。此外， 鄒淵、鄒潤也在祝家莊用過斧子，但兩人就是打醬油般的存在。單說卞祥、縻貹、周昂、索超、李逵，按實力來說，卞祥最厲害，最出名的李逵反而實力最差，但又是最悍猛的鐵漢。
