上個世紀90年代中后期，港片進入了發展低谷期。
為了尋求新的事業機遇，不少港片創作者，選擇了遠走好萊塢，沖擊國際市場。
吳宇森、成龍、李連杰、于仁泰等人，也成為了這其中的代表性人物。
1997年，深感港片市場乏力的 徐克，也選擇了走向國際，與好萊塢片商合作了《雙重火力》。
這部《雙重火力》在北美上映后，反響平淡。不氣餒的徐克，又在1998年拍攝了《K.O.雷霆一擊》。
然而，這部《K.O.雷霆一擊》在北美電影市場上映后，效果依舊不太理想。
連番受挫的徐克也意識到，東方導演的創作思維，并不太適用于西方市場。于是在2000年，徐克返回了香港，再度回歸到了港片的創作之中。
也是在這一年，徐克拍攝了《順流逆流》這部經典。
然而，2000年時的港片市場，依舊是一片低迷。《順流逆流》上映后，只拿到了440多萬的票房成績。
正當徐克感慨，港片輝煌一去不返之際。有一個人，找到了徐克，希望與徐克攜手，突破港片的發展困局，這個人就是—— 杜琪峰。
90年代末，在港片市場一片蕭條之際。杜琪峰卻成立「銀河映像」，并憑借《十萬火急》、《兩個只能活一個》、《一個字頭的誕生》、《暗花》、《槍火》、《暗戰》等作品，扛起來港片發展的時代大旗。
2000年，杜琪峰在向華強的邀請之下，進入「中國星」，并成為了「中國星」的營運總裁。
向華強希望借助杜琪峰，讓「中國星」擺脫港片衰落的市場困局。可杜琪峰卻認為，想要讓港片破局，僅靠自己一個人是不夠的。
杜琪峰有一個大膽的想法，他想將彼時有名望的港片導演，全部都聚集起來，成立一家電影公司，抱團取暖。
正所謂：眾人拾柴火焰高，這麼多行業精英聚在一起，一定能救港片于危亡、挽市場于將傾。
杜琪峰與向華強，一個敢想，一個敢投。在「中國星」的資金支持之下，杜琪峰于2000年成立了一家名為「一百年電影」的電影公司。
公司成立后，杜琪峰找到 徐克、陳嘉上、林嶺東、劉鎮偉、趙崇基、林超賢、邱禮濤、劉國昌、梁柏堅等人，并在一番游說之下，將這些人拉入了「一百年電影」。
人員到位之后，向老板拿出了大筆資金，讓這些名導們一展身手。
2000年，杜琪峰為「一百年電影」拍攝了《孤男寡女》，陳嘉上為「一百年電影」拍攝了《戀戰沖繩》，林超賢為「一百年電影」拍攝了《江湖告急》。
而徐克，也在這一年拿到資金，為「一百年電影」籌備拍攝了一部大片——《蜀山傳》。
1930年，「北派五大家」之一的李壽民，以「還珠樓主」為筆名，創作了長篇系列武俠小說《蜀山劍俠》，自此開啟了武俠小說的「仙俠時代」。（注：「北派五大家」指王度廬、宮白羽、鄭證因、朱貞木、李壽民）
李壽民的「蜀山」系列，對徐克可謂是影響深遠。
1979年，徐克坐上導演的位子，拍攝了自己的處女作——武俠片《蝶變》。
這部《蝶變》上映后，票房效果并不理想。于是，徐克放棄了武俠的題材，又相繼拍攝了恐怖片《地獄無門》、警匪片《第一類型危險》、喜劇片《鬼馬智多星》。
其中，1981年的《鬼馬智多星》，還讓徐克獲得了一座「最佳導演」的獎杯。影壇成名之后，徐克再度將目光，聚焦在了「武俠」
的創作題材之上，并希望 通過一部優秀的武俠作品，表現自己的個人電影風格。正是在這個時候，徐克創作出了《蜀山：新蜀山劍俠》這麼一部作品。隨著這部作品的誕生，「天馬行空的想象」、「奇偉詭譎的視覺奇觀」，也成為了「徐克作品」極具辨識度的電影元素。
《蜀山：新蜀山劍俠》之后，徐克又相繼創作了《倩女幽魂》三部曲、《笑傲江湖》三部曲、《新龍門客棧》、《青蛇》等作品。
在這些作品中，徐克對「視覺奇觀」的表現，一部比一部精彩。燕赤霞御劍化盾、東方不敗徒手接炮彈、小韃子快刀剔骨，這些經典的場景，也給一代又一代的觀眾，留下了深刻的印象。
然而，在拍完了《青蛇》之后，徐克的電影創作之路，陷入了瓶頸。
由于彼時港片特效制作水平有限，搞一個「大威天龍」
就已經很極限了，無法進一步滿足徐克天馬行空的「癲狂想象」。受到拍攝技術的限制，《青蛇》之后，徐克開始改變風格，嘗試以寫實的手法表現電影故事，并創作了《刀》，可是該片上映后的市場效果，并不理想。
徐克也在此時，放棄了武俠片，嘗試向現代動作片轉型，并拍攝了《雙重火力》、《K.O.雷霆一擊》、《順流逆流》等作品。
2000年，李安導演的《臥虎藏龍》，在國際影壇之上掀起了一股武俠熱。而進入新千年之后，科技水平的快速發展，也讓華語電影特效制作水平，有了顯著提升。
在這樣的時代背景之下，徐克再度想到了李壽民的「蜀山」系列，并決心通過一部優秀的作品，開啟華語電影的特效大片時代。
伴隨著這樣的想法，徐克從「一百年電影」拿到啟動資金，并用一年的時間，完成了這部《蜀山傳》。
在這部《蜀山傳》里，徐克沒有讓電影內容與之前的《蜀山：新蜀山劍俠》產生勾連，而是開啟了一個全新的故事。
電影一開始，峨眉掌門「白眉老祖」（洪金寶飾演），感受到了「幽泉老怪」的邪氣，便吩咐弟子嚴加戒備，防止邪魔入侵。
感受到這股邪氣的，不止白眉一人，還有崑崙掌門「孤月大師」（張柏芝飾演）。
與弟子眾多的峨眉不同，崑崙派遵循「一日一月，一陰一陽」的宗旨，門派只有師徒兩人，且一男一女。
孤月大師感受到，幽泉老怪正在向崑崙逼近。自知不是幽泉老怪的對手，孤月為了防止崑崙被滅門，尋找借口讓徒弟「玄天宗」（鄭伊健飾演），帶著日星輪、月星輪兩件法器，下山修煉。
玄天宗下山后，幽泉老怪襲擊崑崙，孤月大師在苦戰中斃命。
大戰結束后，玄天宗得知孤月喪命于幽泉老怪之手，便立誓要練成日星輪、月星輪的功法，干掉幽泉老怪，為師父報仇。
一轉眼，兩百年過去了。玄天宗練成了月星輪、日星輪的功法。而幽泉老怪也通過兩百年的修煉，法力大增，打算進攻峨眉派。
白眉感受到幽泉老怪的邪氣正在逼近，于是安排大弟子「丹辰子」（古天樂飾演），下山打探幽泉老怪的行蹤。
下山后，丹辰子遇到了玄天宗。玄天宗與丹辰子是老相識，一番敘舊之后，玄天宗打算協助丹辰子，共同探尋幽泉老怪的蹤跡。
玄天宗、丹辰子在一座峽谷內，與幽泉老怪不期而遇。二人根本不是幽泉老怪的對手，陷入了苦戰。
此時，白眉帶領云中七子、天雷雙劍、三百青城弟子，前來對付幽泉老怪。一番大戰之后，幽泉老怪被白眉的昊天鏡擊敗。為了保命，幽泉老怪舍棄肉身、化作血滴，逃入了蜀山深谷。
白眉帶領眾人前來追捕。豈料，幽泉老怪趁勢躲入了蜀山「血穴」
之內。
這「血穴」是蜀山陰氣最重的地方，天雷雙劍、云中七子想要進入「血穴」，搜捕幽泉老怪，可惜修為不夠，險些被穴內的陰氣吞噬。
丹辰子、玄天宗道法高深，順利進入了「血穴」，可是穴內情況復雜，二人沒能找到幽泉老怪，反倒是被穴內的陰氣困住。
白眉用昊天鏡，壓制了穴內的陰氣，救出了丹辰子、玄天宗。可是穴內陰氣太重，昊天鏡遭到反噬，落入穴中，無法取出。
血穴內陰氣太重，無法進入，于是，白眉安排玄天宗把守洞口，防止幽泉老怪逃走。
而他則帶著弟子們，前往五台山拜訪「尊勝大師」（劉洵飾演），商議對策。尊勝大師認為，血穴陰氣極重，不僅可以讓幽泉老怪養傷，還可以助幽泉老怪提升功力。為今之計，只有讓峨眉山的天雷雙劍，快速練成雙劍合璧，才能對付幽泉老怪。
這天雷雙劍，說的是白眉坐下的「李英奇」（張柏芝飾演）、「長空無忌」（伍剛飾演）二人。
這二人一男一女、一陰一陽，施展天擊、雷炎兩部神劍。只要二人心意相通，便可陰陽循環，讓雙劍迸發出無窮的威力。
李英奇、長空無忌練習雙劍合璧時，發生意外。長空無忌當場斃命、李英奇身受重傷。此時，玄天宗從白眉的口中，得知了一個重大消息。
原來，李英奇就是自己師父孤月的轉世。當年，孤月被幽泉老祖干掉，白眉施法，召回了孤月的一部分靈魂，并為其重塑肉身，讓其變成了現在的李英奇。
不過，孤月的記憶，李英奇已經完全忘記了。
天雷雙劍合璧失敗，昊天鏡又掉入血穴，為了對付幽泉老怪，白眉想出了兩套方案。
方案一，召回長空無忌的靈魂，為他重塑肉身，讓他繼續與李英奇修煉雙劍合璧。
方案二，羽化飛升到另一個世界，尋找足以對抗幽泉老怪的新法器。
白眉決定雙管齊下，他重塑了長空無忌的肉身，可是復活后的長空無忌和李英奇一樣，忘記了前世的記憶。于是，白眉為其取名「廉刑」（吳京飾演），讓其跟隨李英奇，重新修行。
另一方面，白眉將峨眉的事物，交給法力高強的玄天宗處理，自己飛升的另一個世界，尋找新的法器。
看守血穴的丹辰子，因為心生憐憫，搭救了一只花妖。沒想到，這只花妖是幽泉老怪的手下「赤尸神君」（林熙蕾飾演）所幻化的。
「赤尸神君」借機上了丹辰子的身，還利用丹辰子的身體，大鬧峨眉山，并抓走了李英奇。
丹辰子的大鬧，讓廉刑備受刺激。結果在刺激之下，廉刑喚起了前世記憶，瞬間領會了雷炎劍的使用方法。
而白眉也在另一個世界，找到了新的法器「南冥離火劍」，并將寶劍交給了玄天宗。
玄天宗帶著新的法器，與廉刑一起去營救李英奇，并與幽泉老怪、赤尸神君展開大戰。
一番激戰之后，幽泉、赤尸相繼被消滅，而丹辰子、李英奇也都在惡戰中喪命。
大戰結束后，玄天宗發現，在天擊劍上，還殘存著一些李英奇的魂魄。他效仿白眉，為李英奇重塑肉身。
復活后，李英奇和之前一樣，忘記了前世的記憶。玄天宗讓復活后的李英奇，跟隨廉刑修煉，而他自己則返回崑崙，重振師門。
這部《蜀山傳》耗資巨大，全片一共使用了1600多個特效鏡頭，光是特效的制作，就耗費了4000多萬的成本。
在演員陣容方面，該片也是異常強大，洪金寶、鄭伊健、古天樂、張柏芝、張靜初、吳京、吳樾、譚耀文、林熙蕾等人齊聚，而袁和平、元彬、袁信義、谷軒昭4大動作指導，也攜手為該片擔任了動作設計。
華麗的陣容，大量的特效，讓這部《蜀山傳》耗費了近億的制作成本。
然而，該片上映后的效果，卻并不理想。在港片市場上，這部《蜀山傳》只拿到了1100多萬的票房成績。而在內地電影市場，該片的票房收入也僅有2000萬。
《蜀山傳》上映時遭遇如此狀況，與當時的時代環境，影片自身的制作，都有關系。
就時代環境而言，新千年前后，港片本土市場一片蕭條，沒有太大的指望。而在彼時的內地市場上，仙俠作品還過于前衛。彼時內地觀眾所能接受的「武俠」，是像《臥虎藏龍》、《英雄》、《十面埋伏》、《天地英雄》這樣的作品，而不是上天入地的仙魔大戰。
就影片自身的制作而言，徐克在《蜀山傳》里，過于重視特效場景的表現，以至于影片走上了「重特效、輕劇情」
的邪路，片子的特效打斗確實精彩，可是劇情表現卻是云里霧里。在「自身的制作」與「時代環境」的雙重因素影響下，這部《蜀山傳》遭遇了票房重挫，最終成為了時代的眼淚。
值得一提的是，《蜀山傳》雖然在票房市場上遭遇了挫折，但卻為徐克的特效大片拍攝之路，積累了寶貴經驗。
《蜀山傳》之后，徐克總結經驗、自我反思，又在2010年搞出了《狄仁杰之通天帝國》。在這部作品中，徐克完美地平衡了「特效場景」與「故事劇情」。
因為《狄仁杰之通天帝國》，徐克獲得了威尼斯金獅獎的提名，而華語特效大片的發展，也在此時邁向了新的階段。
