在《說岳全傳》中,有著高寵、楊繼周、山獅駝、連兒心善、粘得力、金彈子等強一流武將。不過,這些猛將大多都是虛構的,真實存在的一流猛將有岳云、張憲、岳飛、楊再興。
岳云是岳飛的長子,歷史上有名的少年猛將,十二歲從軍屢屢沖鋒在最前方。張憲是岳飛愛將,岳家軍的重要人物,也是一員驍勇絕倫的猛將。同時,在《說岳》中,岳云和張憲也都是岳家軍威名赫赫的猛將,戰金彈子、戰陸文龍,表現比與岳飛同等級的何元慶、余化龍要好。
岳飛、楊再興是歷史上赫赫有名的猛將,但在《說岳》中他們的武力確實被削弱了。
在《說岳》中,岳飛是周侗的關門弟子。
周侗可就厲害了,人稱陜西大俠。在《說岳》中提及了周侗有兩個有名的徒弟,一個是丈二鋼槍無敵手的玉麒麟盧俊義,一個是八十萬禁軍教頭豹子頭林沖。
另外,據民間傳聞,史文恭也是周侗的徒弟,就連武松也跟他學過武藝。不過,盧俊義和林沖也只是得了周侗的一部分武藝而已。岳飛是周侗的義子兼關門弟子,學得了他的全部本領,按書中所說岳飛比盧俊義和林沖還要厲害。
前期之時,岳飛確實表現不俗。宗良府中試箭,岳飛說能開二百余斤的弓,可以射二百余步,用上宗良三百斤的神臂弓,依然是一連九枝枝枝中在紅心。小校場私搶武狀元,楊再興、羅延慶兩桿槍一齊挑出,岳飛把槍往下一擲,一個敗槍震懾得兩人離去。校場正式比試之時,張邦昌暗中使讓人把靶子移到二百四十步開外,岳飛依然是九枝箭連中,而且是九枝箭都從一孔而出。其后,岳飛槍挑小梁王更是威名揚天下。
不過,這幾個戰績難以定位岳飛在說岳中的實力。真正定位岳飛實力的也不是戰余化龍、何元慶、楊再興、伍尚志,而是七八十回合槍里夾鞭敗金兀術。這個戰績看似不錯,但是高寵一槍敗金兀術,岳云是兩錘傷金兀術,關鈴是十余回合搞定,張憲在牛頭山救駕也是一槍傷金兀術。
這就拉開了岳飛與幾人的實力,在說岳世界中算不得強一流武將,排名最低也是在十五開外了。歷史上的岳飛就厲害多了,是一員猛將。在少年之時,岳飛就拜周同為師,學習騎射之術,能夠左右開弓,而且岳飛天生有神力,不滿二十歲就能挽弓三百宋斤,開腰弩八石。其后,岳飛又拜了槍手陳廣為師,學習刀槍擊刺之法術,武藝一縣無敵。
等到從軍之后,岳飛也是屢屢沖鋒陷陣。《金佗稡編》中有記載,王善、曹成等賊寇聚眾五十萬時,岳飛軍只有八百人,他左手挾弓矢,右手運鐵矛,帶領數騎橫沖敵軍,敵軍為之大亂;在對戰金軍時,岳飛也曾單騎持丈八鐵槍刺殺敵將黑風大王。《金佗續編》中記載岳飛極其神勇,征戰之時經常充當隊伍最前方執掌大旗的旗頭,身先士卒。
從種種描述來看,岳飛是一員勇冠三軍的猛將,比《說岳》中還要厲害。
《說岳》中第二個歷史比演義更厲害的武將,就是楊再興。
在《說岳》中,楊再興初出場時,與羅延慶被岳飛一招敗槍震懾。再出場之時,楊再興十二三個回合敗牛皋,戰岳飛不分勝負,最終被岳飛以楊六郎夢傳的殺手锏打敗收服。
到歸順岳家軍后,楊再興頗有戰績。太湖之戰,楊再興二十來回合生擒戚方,快速生擒羅綱、郝先,日擒三寇可謂蓋世英雄;洞庭湖之戰,楊再興連續挑殺雷家五虎,十來回合生擒鐘義,走馬捉楊梟;朱仙鎮戰金軍,楊再興又是連續挑殺雪里花南、雪里花北、雪里花東、雪里花西。
縱觀楊再興的戰績,數量很多,但是缺乏的是與一流武將對比的戰績。按照楊再興十二三個回合擊敗牛皋來說,不如四五個回合擊敗牛皋的余化龍。再根據《說岳》中的武力來看,前面還有高寵、楊繼周、山獅駝、連兒心善、粘得力、完顏金彈子、陸文龍、曹寧、岳云、黑蠻龍、關鈴、嚴成方、張憲、董耀宗、鄭懷、張奎、何元慶等人,楊再興都要在二十開外了。
歷史上的楊再興就厲害多了,有名的四大百人斬之一。
在最初之時,楊再興是曹成部將,對抗于岳家軍。兩軍交戰之時,楊再興曾斬殺岳飛第五將韓順夫,以及岳飛兄弟岳翻。不過,楊再興還是被張憲給擊敗,帶軍追殺于他,走投無路的楊再興躍入深澗。張憲本想殺了楊再興,楊再興大呼要去見岳飛。等岳飛見到楊再興后,奇異他的相貌,也不計較殺弟之仇,讓他忠義報國。自此,楊再興在征討賊寇、偽齊之戰中屢有戰功。
到與金軍之戰時,楊再興再展神威。當時楊再興單騎獨馬沖入金軍之中,準備活捉完顏宗弼,雖然沒有抓住,但卻是殺數百人而回。
最終之戰,楊再興帶三百騎大戰金軍。雖然人數占劣勢,仍然殺死金軍士兵二千多人以及金軍將領萬戶撒八孛堇、千戶一百人。到最后,楊再興渾身中箭仍是奮力戰至死,金軍焚燒他的尸身得到的箭鏃就有兩升之多。
這是《宋史》之中記載的,足以證明楊再興的勇猛。要知道歷史可不像演義,李元霸能單人獨錘半天砸死百十來萬,歷史真實記載的百人斬也只有項羽、冉閔、夏魯奇、楊再興。
所以,岳飛、楊再興是歷史比演義更厲害的兩大猛將,《說岳》中反而把他們削弱了。