在華語動作片的大銀幕之上,元奎的導演名號,在不少觀眾的心中留下了深刻的烙印。
70年代初便進入影壇打拼的元奎,在80年代的港片銀幕之上,憑借快速、凌厲的動作設計,詼諧、幽默的劇情把控,在洪金寶、成龍之外,開辟了屬于自己的動作喜劇市場。
90年代初,元奎與周星馳的合作,造就了不少無厘頭的喜劇經典。而他與李連杰的相遇,更是為影迷們留下了「正東電影」的時代傳奇。2000年之后的元奎,還帶著自己的導演夢想,走入好萊塢的大銀幕。今天我們就來說一說:元奎的導演之路。
早年的元奎,也和成龍、洪金寶一樣,在于占元先生的「戲劇研究學院」學習。70年代初,隨著戲曲市場的衰退,電影市場的崛起。元奎也跟隨師兄弟們一起,走入了電影片場,并一步步成為了幕后的動作指導,在電影作品中,也擔任了不少龍套角色。
70年代末,成龍憑借一部《醉拳》,開啟了自己的打星時代。而元奎也因為這部《醉拳》,揭開了自己導演之路的序幕。
1978年,動作指導袁和平,在「港片教父」吳思遠的支持之下,坐上導演的位置,拍攝了《蛇形刁手》、《醉拳》兩部作品。此時的元奎,也在吳思遠的提攜下,以助理導演的身份,參與了《醉拳》的拍攝。這次助理導演的工作經歷,為元奎隨后的導演之路,埋下了伏筆。
在《醉拳》的拍攝過程中,吳思遠看到了元奎出色的片場調度、統籌能力。1981年,吳思遠與嘉禾共同策劃電影《死亡塔》。吳思遠有意讓元奎執導該片,但此時的嘉禾卻力推自己旗下的導演洪金寶。
最終經過雙方協商,《死亡塔》由鄒文懷親自監制,吳思遠以總導演身份坐鎮,而元奎、洪金寶則以執行導演的身份,參與影片的拍攝工作。
打著「李小龍遺作」的營銷噱頭,再加上洪金寶、袁和平、元奎等人的動作設計,這部《死亡塔》在上映之后,獲得了不錯的成績。
《死亡塔》之后,吳思遠又在1982年策劃了功夫片《龍之忍者》,并將該片的導演工作交給了元奎。而這部電影,也成為了元奎獨立執導的首部作品。憑借緊湊的劇情,出色的打斗設計,《龍之忍者》上映后取得了不錯的票房成績,元奎也因為這部作品,打響了自己的導演名號。
雖然是因為吳思遠,元奎才走上了導演之路,但真正讓元奎以導演身份走紅影壇的,還是洪金寶。
80年代初,洪金寶憑借一部《鬼打鬼》,開啟了香港電影的「僵尸片時代」。而《提防小手》、《奇謀妙計五福星》,也將警匪動作喜劇推向了高峰。此時的洪金寶,以及他名下的「寶禾電影」
、「德寶電影」,成為了最具票房號召力的電影標簽。在這樣的市場形勢之下,元奎也選擇了離開吳思遠,投入師兄洪金寶的旗下。
在洪金寶的電影團隊之中,元奎遇到了一次事業轉折。1984年,「馬來西亞小姐」選美冠軍楊紫瓊,前往香港發展,并被「德寶電影」簽入旗下。
「德寶電影」希望楊紫瓊能像「霸王花」胡慧中一樣,走入動作片的大銀幕,于是策劃為其拍攝一部動作警匪片《皇家師姐》。然而,此時的洪金寶正在為《夏日福星》、《龍的心》兩部作品奔波,所以這部《皇家師姐》的導演工作,落到了元奎的手上。
在《皇家師姐》里,元奎的表現沒有讓觀眾失望。該片上映之后,在大銀幕上掀起了一陣「打女電影」的熱潮。楊紫瓊憑借該片,穩定了自己在動作影壇的地位。而元奎的導演名號,也因為這部作品響徹香港影壇。
《皇家師姐》之后,元奎迎來了一波導演事業的高峰期。1986年,元奎先是為師弟元彪,執導拍攝了動作片《執法先鋒》,之后又與「好萊塢新線電影」合作,為尚格·云頓導演了《血的游戲》。
《執法先鋒》、《血的游戲》上映后,都獲得了不錯的票房成績。1987年,元奎又應好萊塢之邀,以導演身份拍攝了《血的游戲2》。
1988年,成龍、洪金寶、元彪的「鐵三角」組合,進行了最后一次合作,共同出演了電影《飛龍猛將》。而元奎也以導演的身份,與洪金寶共同為該片擔任了執導工作。
80年代中后期,打女電影勢頭猶在,元奎導演的《師姐大曬》、《皇家女將》等作品,也受到了不少動作影迷的喜愛。然而,80年代末「洪家班」的電影市場開始衰退,元奎的導演事業也陷入了窘境。
《師姐大曬》
《皇家女將》
90年代初,隨著港片市場競爭的日益激烈,洪金寶名下的「寶禾」、「德寶」兩家電影公司,先后走向了停產。為了尋求新的事業發展機遇,元奎在90年代初離開「洪家班」,并在此時遇到了劉鎮偉。
早年的劉鎮偉,一直以制片人的身份在影壇活躍。
1987年,劉鎮偉與王家衛共同加入了鄧光榮的「影之杰制作有限公司」。在鄧光榮的支持之下,劉鎮偉也從制片人轉型導演,并拍攝了《猛鬼差館》、《猛鬼學堂》、《猛鬼大廈》等經典喜劇作品。80年代末,「影之杰」先后為王家衛、姜大衛投拍了《旺角卡門》、《我要富貴》等經典作品。這些作品雖然在各大影展上屢獲殊榮,但巨大的成本、平淡的票房,卻讓「影之杰」不堪債務重負。
看到了公司效益不景氣,劉鎮偉便離開了「影之杰」,并在90年代初與離開「洪家班」的元奎相遇。而這兩人的相遇,也為周星馳揭開了時代序幕。
元奎
劉鎮偉
1990年,期待「梅開二度」的劉鎮偉、元奎,得到了「港片教父」吳思遠的支持,共同執導了電影《賭圣》。而獨具慧眼的吳思遠,看中了當時還是新人的周星馳,并邀請他出演了片中的男主角。
《賭圣》上映后,引起了一片轟動,并在1990年奪得了票房冠軍的寶座。周星馳因為《賭圣》,開啟了自己的港片時代,而元奎、劉鎮偉也憑借該片,重振了自己的導演名號。
《賭圣》之后,元奎又為周星馳執導了《新精武門1991》、《漫畫威龍》兩部喜劇作品。有趣的劇情,出色的打斗設計,讓這兩部作品獲得了不少影迷的喜愛。然而,在影壇走紅之后,周星馳很快被向華強、王晶拉入「永盛電影」的麾下。
元奎、劉鎮偉、周星馳的銀幕合作,也在短暫的光芒之后,歸于寂靜。
隨著周星馳進入「永盛電影」,元奎、劉鎮偉的導演組合也各奔東西,尋求新的發展方向。1992年,劉鎮偉與王家衛成立了「澤東電影公司」。而元奎也在1993年,與李連杰共同創立了「正東電影」。隨著這兩家電影公司的建立,香港影壇也涌現出了兩段新的時代傳奇。
90年代中期的香港影壇,「澤東電影公司」憑借《東成西就》、《東邪西毒》、《重慶深林》、《墮落天使》、《春光乍泄》等作品,在文藝片大銀幕上獨領風騷。
而「正東電影」則因為《方世玉》兩部曲、《中南海保鏢》、《給爸爸的信》、《鼠膽威龍》等作品,在動作港片的大銀幕上譜寫傳奇。在與李連杰的長期合作之中,元奎的導演事業也漸入佳境,走上了新的高峰。
90年代末,李連杰進軍好萊塢,之后的「正東電影」也被「永盛影業」收購。而此時的元奎,也再度進入了導演事業的低谷期。
90年代末的港片銀幕上,元奎雖然也導演了《麻雀飛龍》、《馬永貞》、《黑玫瑰義結金蘭》、《渾身是膽》、《神拳》、《夕陽天使》等作品,但港片市場的衰落,以及「古惑仔」電影的風靡,都使這些作品埋沒在了票房洪流之中。
2000年之后,元奎也開始嘗試進軍好萊塢。2000年,他以助理導演的身份,參與了《X戰警》的拍攝。
2001年的《龍之吻》里,元奎再度以助理導演的身份,與老搭檔李連杰進行了精彩的動作合作。在《龍之吻》的拍攝過程中,呂克·貝松看到了元奎的導演才華。2002年,在呂克·貝松的支持之下,元奎坐上了導演的位置,并執導拍攝了《非常人販》。
《非常人販》上映后,取得了不錯的票房成績。該片之后,元奎又在呂克·貝松的支持之下,執導了《非常人販2》、《生死格斗》兩部作品。
雖然《非常人販》取得了不錯的成績,但之后的《非常人販2》、《生死格斗》卻都票房乏力。元奎的好萊塢導演之路,也在2006年的《生死格斗》之后,歸于平靜。
2008年,在好萊塢受挫的吳宇森,打算回歸華語影壇,并策劃拍攝了《赤壁》。元奎也以助理導演的身份,參與了《赤壁》的拍攝,并借機重返華語影壇。
重返華語影壇之后,元奎回歸到了動作指導的位置。隨后的他,也再未以導演的身份拍攝過任何電影作品。而2006年的《生死格斗》,也成為了觀眾們對元奎導演身份的最后記憶。