人們常說,伴君如伴虎,在皇帝跟前伺候,那就是把腦袋別在了褲腰帶上。皇帝開心,皆大歡喜,皇帝要是生氣,那腦袋就得搬家。
尤其是在喜怒無常的帝王手下做事,稍有不慎,就會惹禍上身,不僅自己遭殃,還會連帶著家族眾人一起遭殃。
在電視劇中,皇帝威脅人時,最愛說的話就是「朕要誅你九族」,那些大臣們每次一聽到這句話,都會嚇得驚慌失措。
這就讓很多人十分好奇,古代「誅九族」到底指的是哪九族?為什麼沒有人趁亂逃跑呢?其實選擇逃跑的人才是真的傻。
像誅九族這樣連坐的刑罰,最早可以追溯到商朝時期,不過當時的「株連」只涉及犯罪之人的直系親屬,不會殃及到其他族人。
秦朝時期,商鞅倡導依法治國,并推行出了很多法律法規,其中就有一種懲罰叫做「夷三族」,指的是父、子、孫三代。
而「誅九族」就是由「夷三族」發展變化而來的,這里的九族范圍就十分廣泛了,包含了父族、母族、妻族這三大族,其中又細分為
父族四、母族三、妻族二,一共為九族。通俗地說,就是只要是父母和妻子家族中的人,甚至家族中連帶著姻親關系的人,都會被株連,這就是所謂的「誅九族」。
按照九族五服的說法,一個人如果被判了株連九族的懲罰,那麼就會牽扯上百個家庭,少則幾百人,多則數千人,其殘忍程度,堪比滿門抄斬了。
「誅九族」并不具有公平性,反而還會讓很多無辜之人慘死,如此慘無人道的刑罰,是有違人倫的,那為什麼歷朝歷代的統治者們,還會如此推崇這項刑罰呢?
其實原因很簡單,一是為了起到殺雞儆猴的效果,威懾世人,二是為了斬草除根,杜絕后人的報復。
自古以來,中國的人口數量,就遙遙領先于世界諸國。這人一多起來,就會給統治者的管理,帶來很多麻煩,所以統治者們想出了很多慘絕人寰的刑罰,如
車裂,五馬分尸,腰斬等等,用來警示世人。可有些人根本就不怕死,并不將法律法規放在眼里,在這些人看來,反正都是一死,要犯就犯最大的罪,因此,盡管是這些讓人聞風喪膽的酷刑,也很難對這些人起到威懾作用。
拿捏不住你,我還拿捏不住你家里的人嗎?統治者們認為,只有株連九族這種會涉及所有親人的處罰,才能讓這些極端的人有所收斂。
事實上,也的確如此,「誅九族」的出現,讓很多人都熄了火,誰都不愿成為整個家族的千古罪人。
所以,雖然「誅九族」的刑罰一直存在,但歷史上真正動用的次數并不多,大多數時候,只是放在那里,威懾世人罷了。
「誅九族」相當于涉及到了一個大家族里的所有人,無論是上上輩,還是下一代最年輕的人,都不能幸免于難。
可以說,從根本上就將罪犯分子的家人,想要報仇雪恨的想法,扼殺在了搖籃里,這就讓統治者和行刑之人沒有了后顧之憂。
這里有人可能就要問了,如此規模龐大的處罰,為什麼就沒有人趁亂逃跑呢?
首先,這與古代的消息閉塞,有很大的關系。眾所周知,古代的交通極為不便,要想傳遞消息,往往需要花上很長一段時間,很多京城里發生的事情,傳到地方上去,都已經過了好幾個月。
因此,皇帝下令「誅九族」的消息,往往不能第一時間傳到這些人的耳中,等詔書到了面前之時,就是行刑的時候了,根本就來不及逃跑。
其次,根本就沒有地方可去。古代的戶籍制度很嚴格,官兵們常常排查過往的行人,并且出入城門,必須要有通行證,所以你若是逃跑,可能連城門口都出不去。
即便你僥幸逃出了城,可家族的信息,早就備好在了政府檔案之中,少了一個人都會被立馬清算出來。
如果逃跑了,那麼全國上下都會貼滿捉拿你的告示,根本就無處可藏,無法逃脫。
俗話說得好,一人做事一人當,禍不及家人,株連九族這樣的連坐刑罰,實在是太慘絕人寰了,是極其不合理的存在。