《水滸傳》中的林沖，是一個讓讀者意難平的角色，很多讀者對林沖此人感到惋惜。因為林沖就像一個在生活中一直拼搏的普通人，有一個和諧美滿的家庭。
林沖
但有一天，一個位高權重之人的兒子看上了林沖的妻子，就用計將林沖發配入獄，而林沖無權無勢，只能順從這樣的命運，這樣的林沖就像是一個老實人一樣。
但金圣嘆（明末清初文學批評家）對林沖的評價是：
林沖此人，算得住，熬得住，把得牢，做得徹，讓人怕，是毒人狠人。
為什麼金圣嘆要如此評價林沖呢？或許我們可以通過林沖棒打洪教頭這件事上看出一二。
金圣嘆品水滸
林沖在野豬林與魯智深作別后，已經離滄州不遠。在一座酒店休息時，林沖聽說柴進就在此地，林沖久聞柴進大名，便想著去結識一番。
林沖、魯智深 野豬林作別
林沖來到柴進莊上，但柴進此時打獵外出，林沖有些失望，也只能先行離去。幸運的是，僅離去不遠，就在路上見到打獵歸來的柴進。柴進本就有小孟嘗之名，好結交天下義士，此刻與林沖相見，自然是一見如故。
便邀請林沖一同回莊，并命人取酒殺羊相待。林沖自發配以來，還未有人如此重視于他，雖口中謙虛，但實則心中也是志得意滿。
柴進
林沖正與柴進一同吃酒，此時柴進莊上的洪教頭也前來入席。雖然林沖志得意滿，但心中也知，洪教頭在莊中的地位，便起身相拜。但洪教頭只是口中說道：「休拜，起來。」看也不看拜他的林沖，徑自向上首做去。
洪教頭
林沖雖被拂了面子，但心中并未在意，只當是洪教頭心高氣傲。但柴進就不樂意了，畢竟林沖是他邀請來的客人，竟被如此輕慢，這讓他小旋風的面子往哪擱？
接下來，洪教頭也并未安寧，而是口出狂言，辱罵林沖不過是一賊配軍，只是有著嘴皮子而無本事的草包，來找柴進騙吃騙喝的罷了。
柴進口中還在維護著林沖，說林沖是八十萬禁軍教頭，是有真本事的人。洪教頭便提出要與林沖較量一番，讓柴進看看林沖是不是個騙吃騙喝之人。
洪教頭挑釁林沖
林沖心中也是有火，但礙于洪教頭是柴進師父，不好一棒打翻他，讓柴進失了面子，便口中推脫。
但柴進對洪教頭如此目中無人的行徑也是心有不滿，便攛掇林沖與洪教頭較量一番。林沖見狀，心知柴進這是讓自己放開手腳，便答應下來。
林沖得到柴進應允，便拿起一條棒子就走入場地與洪教頭交起手來。二人交手不過四五個回合，林沖就跳出圈來，口中說：「我輸了。」柴進疑惑問道：「教頭何出此言？」林沖說道：「我身上多了一具枷，因此就算輸了。
」
柴進拿出銀子作為二人交戰的彩頭
柴進聽言，便用銀子讓公差把枷鎖拿下來，隨后又拿出二十五兩的銀子作為林沖和洪教頭交戰的彩頭。洪教頭心中想得到那銀子，而林沖則想這是柴進讓自己拿出真本事。
于是二人又戰到一處，但這一次林沖失去了枷鎖的束縛以及得到了柴進的鼓勵，便拿出了真本事，只用一棒就將洪教頭打倒在地。
林沖棒打洪教頭
圍觀眾人都大笑起來，柴進也是大喜，叫人拿酒過來就要與林沖把酒言歡。
第一，在洪教頭入席時他對林沖充滿傲慢，而林沖依然對洪教頭客客氣氣，還對他拜了三拜，全然不顧洪教頭的無禮。因為洪教頭在此地是柴進的師父，林沖不能讓柴進失了面子，便忍了下來。
包括后面洪教頭多次對林沖進行語言嘲諷，林沖都未回應，這是林沖能忍的表現，因為他知道現在的自己還不能隨心所欲。
林沖棒打洪教頭
第二：在柴進表現出對林沖的贊賞與支持時，林沖知道時機已經成熟，自己可以不用忍讓，便拿出真本事，只一棒便將洪教頭打翻在地。這是林沖的毒，因為他本可以故意放水，與洪教頭打個三五十回合，再將洪教頭擊敗。但他并沒有這樣做，而是一招打敗洪教頭，讓洪教頭在全莊面前失了面子。在不用忍的情況下，那就要把事情做得徹底，讓洪教頭在莊里站不起來，增加柴進對自己的重視，這是林沖的毒。
正是如此，金圣嘆才會有如此評價。
