刺青又叫紋身，是個遠古的記憶。早在上古時代，先民會在身上勾勒出一幅幅古怪圖案，以避蛟龍之害。不過，到了后續的朝代，刺青也多不為人接受。
歷史總是在發展的。唐朝之時，刺青已經成為一種美飾，花木鳥獸、詩詞歌賦、人物鳥獸等有人紋。有個叫王力奴的胸腹刺有山、亭院、池榭、草木、鳥獸，還有人在身上刺有三十多首白居易的詩，也有人紋蟒蛇、天王像的。
宋朝之時，刺青文化又是得以發展，已經成了一種審美。當時的紋身也是五花八門，《事物紀原》中有言： 「今世俗皆文身，作魚龍、飛仙、鬼神等像，或為花卉、文字。」
《水滸傳》的背景也是宋朝之時，梁山之上多有人身上有著刺青。這些人有的是紋龍、虎、豹、夜叉等，彰顯著力量和剛猛；也有的是紋著花草，顯示的是花團錦簇的華美。
1、浪子燕青
燕青和史進誰是水滸刺青第一人，還得是燕青，他身上的華美花繡可以傾倒李師師。
有意思的是，燕青并不高，而且可以說很矮。不說郁保四這種身高一丈的巨漢，也不說身高九尺的玉麒麟盧俊義，就是相比八尺漢子的武松、林沖、魯智深、公孫勝、李俊、孫立等人，燕青六尺稍多的身高也很是矮小了。再來看自稱身材黑矮的宋江，竟然也是六尺高，燕青比他稍高一點。
幸好的是燕青有著一身雪練也似白肉，不像宋江矮還黑。正是因燕青有著這一身健美的白肉，大名府首富盧俊義花重金請來高手匠人，為他刺了一身遍體花繡。這花繡極其華美，就似玉亭柱上鋪著軟翠，若賽錦體，由你是誰，都輸與他。
在泰岳廟相撲之時，燕青脫下布衫，花繡遍身光閃爍。台下眾人看到這一身好花繡，那是齊聲喝彩，任原看到這健美身材搭配著的完美花繡，心里也有了五分懼怕。這一戰之后，浪子燕青的相撲之技，連帶一身的好花繡都是名揚天下。
也不知如何，京中花魁李師師也聽聞燕青身上有著好花繡。
在燕青為招安之事去找李師師時，李師師竟然調笑道「聞知哥哥好身文繡，愿求一觀如何？」 燕青自是推阻一番，但耐不住李師師三回五次的討看，只得脫下衣服讓她一看。李師師看見后十分大喜，頓時為之傾倒，又伸出手去摸。燕青這下急了，看就算了怎麼還帶動手的，連忙穿了衣服。燕青這一身花繡能令李師師為之傾倒，可見精致華美之程度。
至于燕青這身花繡到底紋的是什麼？書中沒有詳細表述，老版劇中是牡丹，新版則包括松樹、牡丹、梅花、青鳥、山水等等。
2、九紋龍史進
燕青的花繡是華美，史進的紋身則是剛猛之美。
史進身上刺有九條龍，乃是史太公請高手匠人精心為他紋就的九條青龍。想想這九條張牙舞爪的飛龍在肩臂胸膛之上，何其的威風。史進也是以此為綽號，九紋龍在水滸世界響當當的。
不知為何，總有人說史進是花架子。史進能戰卞祥三十回合不分勝負，而卞祥一個照面擊殺酆泰，酆泰十合之上斬殺山士奇，山士奇又能與林沖大戰五十回合。這足以說明史大郎的實力是不俗的，配得上這九條青龍的威猛刺青。
3、花和尚魯智深
燕青和史進之外，水滸世界最出名的刺青之人要數魯智深了。
在水滸世界，多有花和尚，唯有綽號為花和尚的魯智深卻不花。這個花和尚雖為綽號，但此花卻非彼花，這乃是刺青之花，是魯大師身上的那副好花繡。
眾所周知，魯大師性格豪放嗜好酒。酒興大酣之時魯大師喜坦膊，多曾顯露一身花繡，五台山上他曾露出脊背上花繡來，二龍山之時也是顯出背上那一幅花繡。
正是因此，多有人見得魯智深背上的刺青之花。按魯智深自己所說「人見灑家背上有花繡，都叫俺做花和尚魯智深」。
魯大師身上究竟紋的是什麼？這個也只是說一身花繡，劇中則是花草。
4、短命二郎阮小五
阮小五是個熱血漢子，胸前刺著青郁郁一個豹子。
豹子是猛獸，刺青代表著勇敢、兇悍，淋漓盡致地展現著男子的氣概。
想這阮小五確實是個硬漢級的人物，堂堂正正，頂天立地。那看過水滸的，也都知道阮氏三雄也是威震水滸的。想當初三兄弟是石碣村一霸，無人敢惹，上梁山之后也是敢明確反對招安的人。
再看那阮小五的外貌，雙手渾如鐵棒，兩只眼似銅鈴。這彪悍的形象，再配上那刺著的一頭猛惡兇豹，更是再添幾分霸氣，讓人看著就有壓迫感。正所謂拳打來獅子心寒，腳踢處蚖蛇喪膽。
照此來看，阮小五的豹子也是極其兇猛的。上面那個豹頭刺青還是較符合的，新版水滸中這個小巧的豹子沒有什麼氣勢。
5、病關索楊雄
如果說提起阮氏三雄是熱血漢子，楊雄給人的形象就懦弱了，但他也有著一身好花繡。
楊雄本是薊州兩院押獄，還充當市曹行刑劊子。初出場之時，戴宗、楊林就看見楊雄一表人才，
露出藍靛般一身花繡也是一個加分項。其實，劊子手身上有花繡很正常，楊雄這個花繡倒是美，有贊為「兩臂雕青鐫嫩玉」。只是楊雄的表現不佳，讓人并不看好。初時，楊雄竟然被踢殺羊張保為首的幾個破落戶給圍住不能動。再到其后，潘巧云又給楊雄戴了綠帽子。石秀告訴楊雄之后，潘巧云反誣石秀調戲自己，而楊雄也是信以為真趕走了石秀。這可傷了石秀的心，一怒之下殺了裴如海以證清白。最終楊雄終于得知真情，也是憤怒不已，在翠云山之讓石秀去了潘巧云的服飾，下辣手殺了她。
看這楊雄雖有好花繡，但為人矛盾，缺了那一股英雄氣概。
6、花項虎龔旺
史進是身紋九條龍，龔旺則是渾身上刺著虎斑，脖項上吞著虎頭，因此名為花項虎。
虎是獸中之王，威武勇猛。身刺猛虎的龔旺也是有著絕技，可以馬上使飛槍。這個絕招正搭配沒羽箭張清的飛石，飛石只能打人落馬而難以取命，飛槍扎下即可斃命。
可惜的是，龔旺并沒有什麼精彩展示。上梁山之后龔旺又莫名其妙地成了步軍，最終落得個被亂槍戳死的悲慘結局。
7、雙尾蝎解寶
解寶的紋身與上面幾人有些不同，他是兩只腿上刺著兩個飛天夜叉。
解家兄弟是登州第一號獵戶，擅長穿山越嶺。尤其是這個解寶，更是厲害，性起之時恨不得騰天倒地，拔樹搖山。這也符合于解寶雙腿之上飛天夜叉之刺青，驍勇英豪，飛揚跋扈，要趕翻那麋鹿與猿猱，殺盡那山中虎豹。
通常來說，解家兄弟位列天罡被人所輕視。不過，解家兄弟也不是好惹之人，劫獄之時解寶一枷梢就把那包節級的腦蓋劈得粉碎，豈不是有著夜叉之勇健暴惡。
8—9、鐵臂膊蔡福、一枝花蔡慶
上面七人的刺青都是很明顯的，蔡福和蔡慶的紋身比較隱晦。
據書中對蔡家兄弟的描述為「一個白紗衫遮籠錦體，一個皂禿袖半露鴉青。」 這里并沒有說有紋身，但錦體就是紋身的別稱。
在李師師要看燕青紋身之時，燕青不好意思，李師師就說過一句「錦體社家子弟，哪里去問揎衣裸 體。」 所以，這里的錦體就是紋身，蔡福身上是有紋身的。第二就是鴉青，這個倒不是紋身的稱謂，但蔡慶袖子半露鴉青，也可以看出是鴉青色的紋身。再者，蔡家兄弟是大名府有名的行刑劊子手，號為「追魂奪命二使」。劊子手身上有刺青是很正常的，可以震懾囚徒，上面的楊雄正是一個劊子手，有著一身好花繡。不過，由于蔡家兄弟的隱身隱晦，不為人熟知。
10、一丈青扈三娘
蔡家兄弟的隱身已經很是隱晦了，扈三娘有紋身就是個推測了。
扈三娘是梁山的美女，玉雪肌膚，芙蓉模樣。這一點是無可否認的，但是扈三娘的綽號「一丈青」一直有著諸多爭議。
一丈青這個綽號在宋朝還是很流行的。南宋初有一個盤馬彎弓的巾幗英雄，就叫一丈青；《大宋宣和遺事》中張橫的綽號為一丈青，是說身長力大遍體有紋身。因此，一丈青的含義也比較多，有著身高說、頭巾說、發飾說、毒蛇說等等。這個身高一丈不太可能，水滸世界身高一丈的巨人有郁保四、任原，扈三娘并沒有表述太高；一丈長的頭巾也不可能，這樣特立獨行的樣式也沒有表述過；發飾是說有一種發飾叫一丈青，毒蛇則是蛇名形容扈三娘厲害，各有一些道理。
在這之外，還有一種紋身說。一丈青有寓意，一丈喻其長，青則是指一身花繡的顏色。想扈三娘的玉雪肌膚之上有著好花繡，那是何等的絕美。只可惜，外人也是難以得見，只有矮腳虎王英能得見。不過，扈三娘有刺青還是難以讓人接受的，天然美貌海棠花的女子竟有著滿身花繡；再者畢竟扈三娘是女性，就算有紋身也是隱藏的，以此為綽號也是不好說的過去。
