1992年的《警察故事3:超級警察》里,唐季禮、成龍首次達成合作關系,二人台前幕后的出色配合,為觀眾們帶來了不少驚喜。而隨后《紅番區》、《警察故事4》、《神話》等作品的大放異彩,也讓成龍、唐季禮這對電影搭檔,再度獲得不少好評。
早年的唐季禮,和早年的成龍一樣,都是港片劇組幕后的武行。80年代末,在動作指導行業摸爬滾打多年的唐季禮,萌生了轉型導演的想法。
1990年,唐季禮找來了樊少皇、利智,策劃拍攝了動作片《魔域飛龍》。這部《魔域飛龍》是唐季禮獨立執導的首部電影作品,同時也是樊少皇以男主角身份出演的首部電影作品。
而有意思的是,該片沒能讓唐季禮、樊少皇之間擦出事業火花,反而是促成了唐季禮、成龍的搭檔關系。今天我們就來聊一聊,樊少皇首次擔任男主角出演的這部《魔域飛龍》。同時說一說,成龍、唐季禮這對傳奇搭檔,當年是如何形成的。
童星出道的樊少皇,自幼便開始在港片大銀幕上活躍。80年代的港片作品中,樊少皇與狄龍合作過《教頭髮威》,與元彪合作過《執法先鋒》,與葉德嫻合作過《再見媽咪》,與張艾嘉合作過《海上花》。
這些作品讓樊少皇收獲了不少贊譽,同時也讓成年后的樊少皇,陷入了「小時了了,大未必佳」的尷尬境遇。
1990年,18歲的樊少皇想以打星的身份,正式開啟自己的演藝事業。然而此時的他,卻因為年齡的長大,失去了自己原有的觀眾市場,陷入了無戲可拍的困境。
雖然打星事業一起步就受到挫折,但1990年時的樊少皇,還是迎來了一次人生轉機。這一年的他,被新人導演唐季禮看中,首次以男主角的身份,出演了動作電影《魔域飛龍》。
此時的樊少皇,為何能得到唐季禮的賞識,這一切的緣由,還要歸結于唐季禮一時興起的「創業舉動」。
80年代末的港片市場發展迅速,做了多年動作指導的唐季禮,也想趁著這股市場熱潮,轉型導演、成立自己的電影公司,像成龍、洪金寶一樣,邁上新的事業高峰。
1990年,唐季禮成立了自己的「金門電影」,并從親戚朋友手中籌集了九百多萬港幣的啟動成本,打算開拍創業作《魔域飛龍》。
因為公司剛成立,制作成本有限,請不起大明星,所以唐季禮將男主角的人選,鎖定在了此時的樊少皇身上。而在該片中擔任女主角的利智,也成為了這部《魔域飛龍》里,咖位最大的演員。
這部《魔域飛龍》于1991年在港片市場上映,760多萬港幣的票房成績,讓唐季禮的「金門電影」遭遇了巨大的債務壓力,最終在無奈之下走向停產。
雖然票房成績的不理想,讓唐季禮的創業之路覆滅。但該片獨特的故事設計,不同尋常的市場評價,卻讓唐季禮的導演之路,迎來了新的轉機。
接下來,我們就簡單說一說這部《魔域飛龍》的劇情故事。同時聊一聊,該片給唐季禮帶來了怎樣的事業轉折。
《魔域飛龍》的故事,圍繞著一批「寶藏」展開。
電影的一開始,一名名為「中村」(張國柱飾演)的日本男子,帶領一支探險隊深入印尼的一片熱帶雨林之中,探查一批寶藏的下落。
正當探險隊接近目標時,一群土著人突然出現,襲擊了探險隊。而這個中村也因為這次「襲擊事件」失蹤。
中村失蹤前,曾購買了巨額的人身保險。保險公司老板認為,中村的這次意外失蹤,其實是一場蓄謀已久的「騙保陰謀」。為了查清楚真相,老板將保單的調查工作,交給了女職員「露西」(利智飾演)。
露西假扮孕婦,接近中村的女兒「江子」(呂少玲飾演)。露西謊稱自己是中村的情婦,想通過江子,找到中村的下落。
江子認為,自己的父親雖然遭遇襲擊,但應該尚在人間,于是便帶著露西來到印尼,尋找線索。
二人在當地組織了一支搜救隊,沿著之前中村等人的行進路線,向熱帶雨林深處前進。
誰料,在行進過程中,兩伙土著人在山谷中交戰,搜救隊卷入其中。露西假扮孕婦的事情敗露,而她與江子也被其中一伙土著人抓獲。
在土著人的營地,露西、江子認識了精通醫術、身手了得的飛龍(樊少皇飾演)。露西通過智慧,調停了兩幫土著人的戰爭。而作為報答,飛龍也決定成為向導,帶領露西、江子前往叢林深處,尋找中村的下落。
在叢林里經過了一番探查、歷險之后,飛龍帶著眾人找到了一座營地。
原來,中村雇傭了一群雇傭兵加入探險隊。這群雇傭兵起了貪念,想要獨吞寶藏,于是在發現藏寶地點之后,抓住了中村,制造了探險隊遇襲的假象。
然而,這群雇傭兵并沒有在藏寶地點找到寶藏。
而為了保命,中村也選擇咬緊牙關,不肯透露任何相關線索。為了營救中村,飛龍、露西、江子等人潛入營地,與雇傭兵們展開了一番斗智斗勇的交鋒,經歷了幾段大場面的動作戲碼之后,飛龍等人成功救出中村,逃離了營地。
而《魔域飛龍》的故事,也在此時正式落下了帷幕。
1991年,唐季禮、樊少皇這部《魔域飛龍》與成龍的《飛鷹計劃》同期上映。
同樣都是一男帶兩女的異域奪寶故事;同樣都是靠兩個女性角色的相愛相殺,帶動故事的喜劇效果;同樣都是遭遇雇傭兵的背叛,引發最終的大戰。相似的故事節奏、相近的動作風格,讓這兩部作品受到了不少議論。
雖然在服、化、道的細節設計上,《飛鷹計劃》高出了《魔域飛龍》好幾個層次,但兩部作品在動作場景的塑造、喜劇氛圍的渲染方面,卻呈現出了不相上下的效果。
1991年的《電影雙周刊》上,影評人石琪點評這兩部作品時也表示,《魔域飛龍》里的驚險動作場面比《飛鷹計劃》有過之而無不及,但前者拍攝成本只有900多萬,《飛鷹計劃》卻耗資近億。
石琪的這番點評,不僅為剛剛坐上導演位置的唐季禮,賺足了市場口碑;同時還狠狠刺中了嘉禾老板何冠昌、鄒文懷的內心。
對制片成本的控制,一直是制片人極為關心的一個問題。
80年代中期,成龍成立「威禾電影」,走上了自導自演之路。此時的成龍雖然拍出了《警察故事》、《警察故事續集》、《A計劃續集》、《奇跡》這樣的經典作品。但這些作品昂貴的制作成本,卻讓嘉禾的兩位老板十分在意。
1991年《飛鷹計劃》的成本過億,打破了鄒文懷、何冠昌的容忍極限。該片之后,何冠昌禁止成龍再以導演的身份策劃電影。而嘉禾也開始物色懂得節制成本的導演人選,與成龍組成電影搭檔。
此時,《魔域飛龍》的出現,讓唐季禮成為了何冠昌的目光焦點。
1992年,唐季禮受到何冠昌邀請,為成龍執導拍攝了電影《警察故事3:超級警察》。該片的合作成功,正式確立了成龍、唐季禮之間的搭檔關系。
而后《紅番區》、《警察故事4》的誕生,動作港片票房紀錄的一次次被刷新,也讓成龍、唐季禮這對電影搭檔,成為了港片大銀幕上的一段傳奇。
值得一提的是,唐季禮因為《魔域飛龍》,意外與成龍結成電影搭檔,走上新的事業高峰。而在《魔域飛龍》里擔任男主角的樊少皇,也在該片之后,迎來了自己的事業轉折。
《魔域飛龍》里,樊少皇精彩的拳腳表現,讓藍乃才導演極為青睞。1992年,藍乃才策劃拍攝了《力王》,樊少皇受邀出演了男主角「賀力王」。而該片上映后的備受好評,也讓樊少皇攀上了事業新峰。